화재가 발생했을 때 가장 먼저 생각해야 하는 것은 ‘불을 어떻게 끌까’일 수 있지만, 건물에 있는 사람에게는 ‘어떻게 안전하게 빠져나갈까’가 더 중요한 문제가 될 수 있습니다. 그래서 소방안전관리 업무에서는 소화설비뿐 아니라 피난환경을 평소에 확인하는 것이 중요합니다.
가장 기본적인 점검 대상은 피난통로입니다. 복도와 계단에 물건이 쌓여 있지 않은지, 통행을 방해하는 시설물이 생기지 않았는지, 비상구와 유도등이 가려져 있지 않은지 확인해야 합니다. 평소에는 작은 장애물처럼 보여도 비상상황에서는 사람의 이동을 늦출 수 있습니다.
특히 건물에서 자주 발생하는 문제가 복도 적치입니다. 물품을 잠깐 놓아둔다는 생각으로 시작했지만 시간이 지나면서 박스나 집기류가 계속 쌓이는 경우가 있습니다. 이럴 때 소방안전관리자는 단순히 치워 달라고 말하는 데서 끝내지 말고 반복되는 원인을 파악하는 것이 좋습니다.
방화문도 중요한 확인 대상입니다. 방화문은 화재와 연기의 확산을 억제하기 위해 필요한 시설이므로 문이 열린 상태로 고정되어 있거나 문이 제대로 닫히지 않는다면 원인을 확인해야 합니다. 문 주변에 물건이 쌓여 있거나 문 자체에 이상이 있는 경우도 있을 수 있습니다.
유도등은 설치 위치뿐 아니라 실제로 사람이 이동하면서 잘 보이는지도 생각해야 합니다. 광고물이나 장식물이 유도등을 가리고 있지는 않은지, 통로가 변경되면서 피난 방향을 혼동하게 만들지는 않는지 확인할 필요가 있습니다.
피난기구는 위치와 사용법을 알고 있어야 하지만, 안전교육 없이 개인적으로 실제 장비를 작동해 보는 것은 피해야 합니다. 실제 훈련이 필요하다면 정해진 교육과 안전절차에 따라 진행해야 합니다.
현장 점검을 기록할 때는 ‘이상 없음’만 반복해서 쓰기보다 무엇을 확인했는지 알 수 있도록 기록하는 것이 좋습니다. 문제가 발견됐다면 장소와 내용, 조치 요청일, 담당자, 완료 여부 등을 남겨 두면 나중에 재발 여부를 확인하기 쉽습니다.
피난시설 관련 글에서 흔히 생기는 문제는 모든 건물에 동일한 숫자 기준을 적용하는 것입니다. 피난시설과 방화구획의 세부 기준은 건축물의 구조와 용도 등에 따라 달라질 수 있으므로 실제 현장에서는 최신 기준과 설계도서 등을 함께 확인해야 합니다.
결국 피난시설 관리는 거창한 작업에서 시작하지 않습니다. 오늘 순찰하면서 통로가 막혀 있지 않은지, 방화문이 제대로 닫히는지, 유도등이 보이는지 확인하는 작은 습관에서 시작합니다.
화재는 언제 발생할지 알 수 없기 때문에 평소에는 아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보이는 시설을 계속 관리해야 합니다. 소방안전관리자의 역할은 바로 이런 ‘평소의 안전’을 만들어 두는 데 있습니다.